Notre sommeil est gouverné par notre horloge biologique interne. Cette horloge est influencée par plusieurs facteurs : l'exposition à la lumière du jour, les cycles naturels de sommeil, notre horaire de repas et nos activités journalières. Lorsqu'on change d'heure, ce fragile équilibre est temporairement chamboulé. Chaque personne y est sensible de façon personnelle. C'est pareil pour les enfants.
Chez le bébé de moins de 6 mois, l'impact du changement d'heure se ressent moins, car le nourrisson n'a pas encore développé les rythmes circadiens (jour/nuit). Chez les bébés de plus de 6 mois par contre, les enfants subissent une modification dans leurs habitudes quotidiennes. Ce changement d'horaires peut entraîner des perturbations pendant quelques jours. Parmi les effets les plus courants, on note une perte d’appétit, des troubles du sommeil ou une humeur grognon. Ouatine & Cumulus vous aide à trouver des solutions pour que votre bébé s’adapte à ce changement.
Changement d’heure et sommeil : ce qu’il faut savoir ⏲️
Si l’on passe à l’heure d’été, l’endormissement peut être plus difficile, car les journées s’allongent et la lumière du soir retarde la production de mélatonine, l’hormone du sommeil. À l’inverse, avec l’heure d’hiver, la nuit tombe plus tôt, et certains bébés peuvent se réveiller bien trop matinaux, ce qui raccourcit leur nuit et peut entraîner une dette de sommeil. Dans les deux cas, ce décalage peut générer des phases d’irritabilité, de fatigue ou des difficultés d’endormissement, en particulier chez les nourrissons et les jeunes enfants dont le rythme n’est pas encore totalement stabilisé.
Le temps d’adaptation varie d’un bébé à l’autre, mais il faut d’ordinaire quelques jours à une semaine pour que son horloge interne s’ajuste complètement. En adoptant de bonnes pratiques, cette transition peut être facilitée et votre tout-petit retrouvera rapidement un sommeil paisible.
1. Adapter progressivement l’heure du coucher ⏰
L’un des meilleurs moyens de préparer bébé au changement d’heure est d’anticiper. Plutôt que de bouleverser son emploi du temps du jour au lendemain, essayez de décaler progressivement son horaire de sommeil. L’idéal est de commencer trois à quatre jours avant le changement d’heure, en ajustant l’heure du coucher des siestes et des repas de 10 à 15 minutes par journée.
Cette transition en douceur permet d’éviter un choc brutal et aide son organisme à s’adapter naturellement. Pour un changement d’heure vers l’été, il faudra décaler les horaires en retardant petit à petit le coucher, tandis qu’à l’automne, il faudra les avancer pour éviter des réveils trop matinaux.
2. Miser sur la lumière naturelle pour réguler l’horloge interne 🌞
La lumière joue un rôle clé dans le rythme biologique des bébés. Leur horloge interne se synchronise en grande partie grâce à l’exposition à la lueur naturelle, qui influence la production de mélatonine et contribue à structurer les cycles de veille et de sommeil.
Lors du passage à l'heure d'été, il fera à nouveau plus sombre le matin et alors que le soir sera plus clair plus longtemps. Une des options peut être de ne rien changer... c'est la solution si vous souhaitez bénéficier d'une heure de sommeil de plus. 😉 Vous couchez votre bébé à l'heure habituelle - 19h par exemple - heure d'hiver, ce qui correspond à 20h/heure d'été, et celui-ci se réveillera probablement plus tard en gardant son rythme biologique. Si vos contraintes organisationnelles vous obligent à suivre le changement d'heure, il vaut mieux anticiper comme expliqué précédemment.
Le matin, il faudra éclairer la chambre pour aider votre bébé à s'éveiller. Une courte balade matinale est un excellent moyen d’aider son organisme à comprendre que la journée commence. À l’inverse, le soir, tamisez progressivement la lumière dans la maison une heure avant le coucher pour signaler que la nuit approche.
Quand on passe à l'heure d'hiver, le jour se lève une heure plus tôt et la nuit tombe également une heure plus tôt. Pour maintenir le rythme circadien de votre bébé, pensez à lui offrir davantage de luminosité en fin de journée et, le matin, occultez bien les fenêtres de sa chambre pour éviter qu'il ne se réveille trop tôt. Après le goûter, prenez l’air, jouer et défouler votre petit. Terminez ensuite la journée par un temps calme pour aider votre bébé à se détendre
💡 Attention aux rayons du soleil
Exposer votre enfant à la lumière naturelle ne signifie pas le mettre directement en contact avec les rayons du soleil. Il est essentiel d’abriter les bébés de ceux-ci, car leur peau est extrêmement fragile et ne produit pas encore suffisamment de mélanine pour les défendre contre les effets nocifs des UV. Une exposition directe peut à court terme provoquer des coups de soleil et augmenter les risques à long terme de dommages cutanés. En revanche, la lumière naturelle reste bénéfique pour leur développement, notamment pour la régulation du rythme biologique et la synthèse de la vitamine D. Il est donc recommandé de privilégier les promenades à l’ombre ou sous une protection légère afin de profiter des bienfaits de la lumière du jour sans danger.
3. Maintenir des rituels rassurants avant le coucher 🛁
Les bébés sont particulièrement attachés aux routines, qui leur permettent de se repérer dans le temps et d’associer certains gestes à des moments clés de la journée. Un rituel du coucher bien établi est donc un véritable allié pour aider bébé à traverser le changement d’heure sans stress.
Garder les mêmes étapes chaque soir – bain tiède, histoire, chanson douce, câlin au choix selon les préférences de votre bébé – favorise une transition apaisante vers la nuit. Même si l’horaire diffère légèrement, le déroulé du rituel ne doit pas être modifié. Cela rassure bébé et lui permet de s’endormir plus sereinement, même si son horloge biologique est encore en phase d’adaptation.
4. Ne pas forcer bébé à dormir s’il n’est pas prêt 💤
L’erreur classique que l’on peut faire est de vouloir imposer un nouvel horaire de sommeil trop brusquement. Un bébé trop fatigué ou pas encore prêt à dormir aura tendance à s’énerver et à lutter contre la somnolence, ce qui peut rendre le coucher encore plus compliqué.
Observez les signes d’épuisement de votre bébé : bâillements, frottements des yeux, diminution de l’activité, grognements. S’il semble fatigué avant l’heure prévue, il est parfois préférable de l’accompagner progressivement vers le sommeil plutôt que d’attendre un horaire précis. À l’inverse, s’il n’a pas sommeil, allongez légèrement le rituel du coucher avec des moments calmes pour l’aider à se détendre.
Signe du sommeil chez bébé : comment le repérer ?
5. Faire preuve de patience et de bienveillance 👪
Comme pour tout changement, l’adaptation au nouvel horaire ne se fait pas toujours en un claquement de doigts. Certains bébés s’ajustent très vite, tandis que d’autres peuvent mettre plusieurs jours à retrouver leur équilibre. Chaque enfant est unique, et il peut être normal que cette transition prenne du temps.
Si bébé se réveille plus tôt que d’habitude ou a du mal à s’endormir, essayez de garder le cap sans vous mettre trop de pression. Plus vous serez détendu par rapport à ce changement, plus votre enfant le sera également. Les bébés sont doués pour ressentir votre état d’esprit et réagir en conséquence ! L’essentiel est d’adopter une approche bienveillante et de respecter son allure tout en maintenant un cadre rassurant. Durant les jours qui suivent, observez votre enfant, ses signes de faim et de fatigue, suivez son propre rythme et répondez à ses besoins. Cela l’aidera s'acclimater au plus vite. Avec un peu de patience et des ajustements progressifs, tout rentrera dans l’ordre naturellement.
